中元节是中国的一个传统节日，在中元节主要的习俗与清明节，重阳节类似主要是以祭祀，但是在中元节的祭祀则更为隆重一些。因为在民间还有鬼门大开的说法，在这一天会有许多的先祖回到我们的家中，所以我们一定要多多了解关于中元节的习俗，在晚上尽量减少外出。
中元节是什么节日
中元节有特别多的称呼，比如说地官节、盂兰盆节，以及七月半等等。中元节作为一个上古时期就存在的一个祭祀节日，到现在可以说习俗文化源远流长，博大精深，早在唐朝的时候，中元节开始兴盛，逐渐成为官方认证的节日，而且一直延续到现今。值得一提的是，中元节与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节，在海内外的影响都十分深远。
中元节起源
七是复生之数，也是一个变化的数字，所以古人选择在七月十四(七月半)祭祖。中元节的产生，可以追溯到上古的祖先崇拜与农事丰收时祭，早期主要是为了表达丰收的喜悦。由于最早的中元节处在秋天，这时候正是收获的大好时节，所以古人为了感谢神灵的庇佑，使自己有一个大丰收，就开始向神灵祭祀。人们举行向祖先亡灵祭出的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成，表达了古代劳动人民对于未来生活的美好向往。随着时间的演变，现在人们将中元节发展成为了一个祭祀先祖的传统节日。
中元节要干什么
【祭祀】在7月半，人们要祭祀自己的先祖，当然还要祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。
【祈丰收】七月半施祭与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
【吃鸭】在中元节，大家都需要吃鸭子，因为鸭子在水中游，有河灯普渡祈祷之涵意。也有说法是“鸭”就是“压”，是谐音，吃鸭子是为了压住“魂灵”，这说法有点牵强，因为很多地方“鸭”与“压”不同音。东莞人一般会吃莲藕煲鸭。