我们每年会在元宵节到来当天吃汤圆，寓意着全家团圆、和睦美满的愿望。这时可能有些朋友会说，我吃的不是汤圆，而是元宵。那么你知道元宵节吃汤圆的意义与来历吗?汤圆和元宵的区别有什么不一样呢?下面小编就你去看看。
一、元宵节吃汤圆的意义与来历
元宵节吃元宵的意义习俗大约形成于宋代，元宵节又称“上元节”或“灯节”。据记载，唐朝时，元宵节吃“面茧”“圆不落角”。到了南宋，出现了“乳糖圆子”，这应该就是汤圆的前身。宋代周必大所写的《元宵煮浮圆子》诗，里面有“星灿乌云里，珠浮浊水中”的诗句。及至明朝，“元宵”的称呼就比较多了。
正月十五吃元宵，是全国各地的共同风俗。专家介绍称汤圆也称“汤团”或“圆子”“团子”，南方人还称为“水圆”“浮圆子”。每到正月十五元宵节，几乎家家户户都要吃元宵。另外，民俗专家表示，元宵一开始多被称为“汤圆”，因为它开锅之后漂在水上，煞是好看，让人联想到一轮明月挂在云空。而汤圆的名称与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团圆吉利，因此，元宵节吃汤圆的意义代表着希望全家团圆、和睦美满的愿望。同时也显示中国人对传统节日的传承和热爱，也是对中国文化的一种热爱。
二、汤圆和元宵的区别，汤圆是包的，元宵是“滚”的
南方吃汤圆，北方食元宵。虽然都是由糯米粉制作而成，但两者在制作方法上却有本质的区别，例汤圆是包出来的，元宵是滚出来的。由于各地区风俗习惯不同汤圆的制作方法也略有不同，有荤有素，咸甜皆可。在因为制作的方法步骤有异，就造成了现在元宵和汤圆的不同品种，虽然名称不同，但是总的来说，在元宵节吃汤圆的意义或者吃元宵的意义都是相同的。圆圆的白团子代表着家人团团圆圆，家庭和睦美满。所以人们都喜欢在元宵节都喜欢吃汤圆。
1、南方“包”汤圆
南方元宵节吃的圆子，叫做“汤圆”，甜、咸、荤、素各种口味都有，其做法是，先把糯米粉加水和成团，用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。接着挑一团馅放在糯米圆片上，再用双手边转边收口，做成滚溜溜的汤圆，这样好似包饺子一样，“包”出来的汤圆，口感细腻爽滑。
2、北方“滚”元宵
北方元宵节吃的圆子，叫做“元宵”，多为甜馅，有豆沙、黑芝麻、山楂、巧克力等，其在制作上要比汤圆繁琐一些，首先需将事先和好、凝固的馅切成小块，过一遍水后，再扔进盛满糯米面的笸箩内“滚”上一层面，之后再过水，继续放回笸箩内“滚”，这么反复“滚”上几次，直到馅料沾满糯米面，滚成一个小圆球，方才大功告成，这样制出来的元宵，表面是干的。
小结：看了以上元宵节吃汤圆的意义，我们现在也了解了汤圆和元宵的区别，虽然在外观上相差不大，馅料上也有一部分相同，但其制作方法是不一样的，而由于二者在制作工艺上的不同，也造成了汤圆和元宵在口味、口感上有一定的差异。不管是吃汤圆还是吃元宵，主要都是为了品尝那温馨甜蜜的好滋味，传承我国历史悠久的节日文化传统。