人的一生犹如昙花一现，每个人都绽放过，我们的祖先也一样，没有了他们就没有我们，因而在每年过年之际都有祭祖的习俗，这一天往往都安排在除夕夜，这一天，子孙后代都会回到家中过年，祭祖更是能够得到祖先的庇佑与祝福，来年开春也能顺利些许。
除夕夜前祭祖历史由来
祭祖分为祭祖和各类神的第二类祭祀。祭祖是从商朝开始的，商朝人认为神有很大的权威，可以决定人的命运，因此非常崇拜神。它们将神分为天、地、人、三类，并将人、祖作为主要的祭品。人们相信，祖先虽死，灵魂仍存，能降祸、赐福给子孙，所以他们每天安排日程，虔诚供奉。这一祭祖观念延续至今，形成了我国文化的特色。再者，东汉时的丁兰(二十四孝之一)以砍柴为生，常因母亲未能按时送饭，而怨怒再三。一日因见乌鸦反哺恩情受感，见母前来便迎向前去，母不解其举，于惊慌之余，竟投河自尽。丁兰救援不及，只得一木，于是以之为母日夜祭拜，此一孝举流传民间，亦形成日后人们祭祖之习俗的由来。
为什么除夕要祭祖
祭祖民俗相沿数千年，是具有深刻意义的一个古老节日。据史书载，秦汉时期，墓祭已成为不可或缺的礼俗活动，《汉书.严延年传》记载，严氏即使离京千里也要在清明“还归东海扫墓”。随着祖先崇拜和亲族意识的越来越强固，远古时代没有纳入规范的墓祭，也归入了“五礼”中，之后朝廷的推崇也使墓祭活动更为盛行。
祭祖风俗介绍
每一个家庭的祭祖都是一种形式。在晚餐前会去很多地方玩。先到自家坟头祭拜，有的人只磕头，有的人则用炕上的一桌酒菜，叫做“送祖坟”。当然，祭拜的次序要从坟地里的最高辈分开始。将炕桌放在坟前，磕头行礼，再倒上一盅酒，照此依次祭奠后，将饭菜埋入土中，作为祖宗的“送葬”，同时也是在坟前烧纸，作为过年时孝敬祖宗的“零用钱”。